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Devant un nombreux public comprenant, notamment, les anciens de l'ARA et la totalité de l'école de rugby, le SCA est allé chercher sa victoire dans les dernières secondes. «Ils l'ont fait à la fierté» pouvait-on entendre à la cantonade. Certes, mais pas seulement car déboulonner une équipe comme Millau demande autre chose. Les Appaméens ont démontré que leur niveau pouvait leur permettre quelques ambitions, hélas, la roue n'a pas toujours tourné dans leur sens. C'est dommage car vue la qualité de ce match, l'engagement et le jeu proposé, il y avait bien mieux à faire cette saison.

C'est Pamiers qui ouvre la marque par l'intermédiaire de Hart qui passe une pénalité récompensant une entame de feu des locaux. Dans la foulée, le buteur millavois Escalais égalise suite à un hors-jeu. Pamiers domine et propose de plus une grosse défense qui neutralise les velléités offensives des visiteurs. Pamiers ouvre les vannes et suite à plusieurs temps de jeu et une alternance parfaite, A. Casenave trouve la faille au cœur de la défense de Millau, il transforme lui-même (17e). Dans la foulée, Escalais réduit l'écart (21e). A. Casenave règle la mire et passe une nouvelle pénalité (36e). Sur le renvoi, Millau subtilise le ballon et c'est le véloce troisième ligne Nuku qui s'échappe et marque un essai en coi que s'empresse de transformer Escalais pour un 13-13 aux citrons.

Le SCA vole la touche à Millau...

Les locaux démarrent fort la seconde période et A. Casenave sanctionne une faute millavoise (16-13). Pamiers botte une pénalité en touche et, trois temps de jeu plus tard, le pilier Pradaud conclu, transformation d'A. Casenave (26-13, 50e). Les buteurs se livrent à un chassé-croisé, Escalais passe trois pénalités (55e, 60e, 66e). Entre temps, A. Casenave en réussie une lui aussi (58e) Millau pense tenir sa victoire après un drop d'école réussi par l'intraitable Escalais qui donne l'avantage aux siens (29-26, 75e). Pamiers se lance alors à corps perdu, parvient aux abords de la ligne mais est sanctionné. Millau dégage en touche. Le suspense est à son comble, le SCA vole le ballon aux visiteurs, fait le forcing et bénéficie à son tour d'une pénalité que le capitaine décide de botter en touche. Prise de balle à deux mains, maul et, trois temps de jeu au ras plus tard, Lledos, aidé de Niculaï, marque en moyenne position un essai que transforme A. Casenave. L'arbitre siffle et Pamiers l'emporte sur le fil (33-29).

Équipes réserve.- SC PamiersMillau : 24-17.

SC PAMIERS 33 - SO MILLAU 29

(M-T : 13-13). Arbitre de champ : M. Adrien Mardot (comité Côte Basque-Landes). Représentant fédéral : M. Jean- Marc Moreau (comité Midi-Pyrénées).

Pour Pamiers : 3 essais de A. Cesenave (17e), Pradaud (50e) et Lledos (80e + 2); 3 transforamtions d'A. Casenave et 4 pénalités de Hart (2e) et A. Casenave (36e, 44e, 58e).

Pour Millau : 2 essais de Nuku (38e) et Raffanel (66e); 2 transformations, 1 drop (74e) et 4 pénalités (4e, 21e , 55e, 60e) d'Escalais.

Cartons jaunes : Ferrero (31e) et Vergne (47e).

SC PAMIERS. Pirkowska, Abrachi, Pradaud; Richard, Niculaï (cap.); Gatti, Laberty, Lledos; Sentenac (m), A. Casenave (o); Garcia, C. Casenave, Simon, Malirach; Hart. Sont entrés en jeu : Laforgue, Balonas, Galy, Fauré, Toffolo, Alvaez, Bertro.

MILLAU. Bosc, Monneret, Lauria; Diaconu, Ferrero; Nuku, Galtier, Mathieu; Ecochard (m), Escalais (o); Zucco, Escande, Pereaux, Baylac; Solana. Sont entrés en jeu : Jincharadze, Aleyrangues, Coste, Richard, Frangne, Vergne.

Dans les vestiaires

Henri Ferrero (manager général de Millau) : «On a rencontré une très belle équipe. Je ne comprends pas pourquoi ils ne sont pas dans les 4 qualifiés. Ils nous avaient fait une grosse impression au match aller et ils ont confirmé. Il a fallu beaucoup batailler pour se mettre à leur niveau. On a été patients, on passe devant, malheureusement le match nous échappe sur des détails, une touche à nous que nous perdons et nous concédons la défaite. Il faut que ça nous serve de leçon pour la suite, un match peut vite basculer. Pour nous, c'était l'équivalent d'un match de phase finale. Dans la qualité et l'intensité, ce sera pareil. C'est un beau match avec une bien belle équipe de Pamiers. Mes joueurs peuvent être fiers car on a bataillé».

Patrick Mirosa (coentraîneur de Pamiers) : «Bon match. On maîtrise le matche du début jusqu'à la fin mais on a le chic de les remettre dans la course. On fait une très bonne entame de deuxième période. On se relance dans la partie, on reprend les devants mais on leur permet de revenir et de passer devant. On a su réagir dans les derniers instants. Comme la semaine dernière, ça tourne en notre faveur».

Matthias Lledos (joueur de Pamiers) : «On confirme ce qu'on montre depuis trois semaines. On a retrouvé un état d'esprit proche de celui de l'année dernière. C'est bon pour le moral, on va bien terminer la saison».

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Jean-Philippe Sannac (président de Pamiers) : «Les gars ont fait un gros match devant une équipe qui n'est pas physiquement impressionnante mais qui maîtrise son sujet. On avait encore beaucoup d'absents, les mecs s'y sont filés. C'est dommage que nous ne nous qualifiions pas. On a montré qu'on avait notre place dans les 4. Bonne route à Millau».

Benoît Marfaing (manager général de Pamiers) : «Ça tourne encore pour nous en fin de match. On leur donne beaucoup trop de points. En deuxième mi-temps, on dégueule (sic) un ballon en mêlée et ils marquent derrière. Le groupe a eu les ressources pour aller chercher cette belle victoire, c'est déjà beaucoup».

Recueillis par Michel Rieu